Witamina D pobudza wchłanianie wapnia i fosforu, wpływa nie tylko na prawidłowe kształtowanie się kości, ale również na stan zębów, system nerwowy, na skurcze mięśni w tym serca, zapobiega i łagodzi stany zapalne skóry, reguluje wydzielanie insuliny, a tym samym wpływa na odpowiedni poziom cukru w organizmie. Korzystnie wpływa na słuch, gdyż decyduje o dobrym stanie kostek ucha wewnętrznego. Bierze także udział w procesach odpornościowych.
Uzupełnianie diety o witaminę D3 szczególnie jest ważne u niemowląt, które są karmione wyłącznie piersią - niemowlęta karmione mlekiem modyfikowanym otrzymują witaminę D3, która jest zawarta w praktycznie wszystkich mlekach modyfikowanych oraz u dzieci, które nie pobierają jej z pożywienia lub mało przebywają na świeżym powietrzu i słońcu.
W Poslce dawka profilaktyczna witaminy D3 (dla dzieci urodzonych z prawidłową wagą i karmionych piersią) wynosi 500 jednostek międzynarodowych od 3 tygodnia życia. Często witaminę tą otrzymują także dzieci karmione mieszankami.